Nuestro satélite natural gira en torno a la Tierra describiendo una órbita elíptica (como si cogemos un círculo, lo aplastamos un poco y de damos forma de melón). Por eso, mientras la Luna gira en torno a nuestro planeta existe un determinado punto de la órbita lunar que esté más lejos de la Tierra, llamado apogeo, y otro más cerca denominado perigeo. La Luna tarda un mes, aproximadamente, en completar una vuelta completa y en ese periodo se posicionará un día en el apogeo y, unos días más tarde, en el perigeo. Por otro lado, tenemos la sucesión de las fases lunares. Desde la Tierra, según la Luna gira a nuestro alrededor, veremos como el Sol ilumina cada día diferentes zonas del hemisferio lunar visible desde nuestro planeta. En fase llena vemos iluminada la Luna al completo, 100 % repleta de luz reflejada del Sol porque los tres astros se encuentran alineados en este orden: Sol, Tierra y Luna. Cuando es fase llena, como hoy, la Luna sale por el horizonte cuando el Sol se pone y es visible en el cielo durante toda la noche.
La luna del perigeo sucede cuando coincide la fase de luna llena con el perigeo lunar, o, al menos, a no más de un 10 % de separación de este punto. En tal situación, Puede llegar a verse a nuestro satélite un 14 % más grande y un 30 % más brillante que cualquier otra luna llena que no coincida con el perigeo. Pero ¡atención!, mucho cuidado: necesitaríamos esas dos lunas llenas en el firmamento a la vez para compararlas y, lo más seguro, es que no apreciaríamos diferencia.
El perigeo lunar ocurre el 15 de junio, a la 01:21 hop (hora oficial peninsular, la que marcan nuestros relojes) estando la Luna a 357.434 km. de la Tierra. La fase de luna llena es hoy a las 13:52 hop. Por tanto, esta próxima noche del martes 14 al miércoles 15 podéis echar un vistazo a ver si conseguís discernir que la luna llena se ve más grande que cualquier otra luna llena…
La luna del perigeo es un fenómeno astronómico usual que ha ocurrido en el pasado, ocurre en la actualidad y volverá a ocurrir en el futuro… el próximo mes, la noche del 13 al 14 de julio, volverá a pasar. No os dejéis influenciar por todo el revuelo que puede organizarse en los medios de comunicación con este evento astronómico. Por cierto, superluna es un término astrológico (con ele) acuñado por un astrólogo llamado Richard Nolle para tintar de catastrófico el hecho de la mayor cercanía Luna – Tierra. Es un término que no gusta nada a los astrónomos porque es un término astrológico nada científico y, por tanto, carente de todo rigor. No lo uséis y, por favor, no dejéis que se extienda su uso.
En la imagen tenéis la luna del perigeo acontecida el 19 de febrero del año 2019 capturada por nuestro compañero César González mediante un teléfono móvil acoplado al telescopio situado en la torre de observación del Planetario.
Crédito y de la imagen: César González Arranz (Planetario de Madrid).
